Alto Rhapsody, op. 53: For alto, male chorus and orchestra

알토 랩소디 작품번호 53번은 요하네스 브람스가 요한 볼프강 폰 괴테의 시집 《겨울의 하르츠 나그네》(Harzreise im Winter)의 구절에 곡을 붙인 콘트랄토, 남성 합창단, 오케스트라를 위한 작품입니다. 이 곡은 1869년 로베르트와 클라라 슈만의 딸 줄리에게 결혼 선물로 작곡되었습니다. 브람스 연구자들은 오랫동안 브람스가 줄리에게 낭만적인 감정을 품고 있었으며, 그 감정을 알토 랩소디의 가사와 음악에 반영했을 것이라고 추측해 왔습니다. 인간 혐오에 빠진 영혼이 영적인 양식을 찾아 고통의 굴레에서 벗어나기를 갈망하는 형이상학적인 가사는 브람스의 삶과 성격과 강한 유사성을 지닙니다. 이 작품은 세 부분으로 구성되어 있습니다. 첫 두 부분은 반음계적으로 밀도 높고 방랑하는 듯한 C단조 선율로, 독주자와 오케스트라를 위한 곡이며 인간 혐오에 빠진 방랑자의 고통을 묘사합니다. 두 번째 부분은 사실상 아리아와 같습니다. 명목상 C장조인 세 번째 부분에서는 남성 합창단이 등장하여 독주자와 함께 방랑자의 고통을 덜어달라고 천상의 영혼에게 간청합니다. 이 랩소디의 세 번째 부분은 전년도에 작곡된 독일 레퀴엠과 성악 및 합창 스타일에서 유사점을 보입니다. 이 작품은 일반적으로 연주 시간이 12분에서 15분 정도 소요됩니다. 아래 녹음 자료를 참고하시면 대략적인 연주 시간을 알 수 있습니다. 이 작품은 1869년 10월 6일 카를스루에 시즌 첫 번째 오케스트라 정기 연주회의 드레스 리허설에서 처음으로 "시험 연주"되었습니다. 아말리아 보니가 독주를 맡았고, 헤르만 레비가 지휘를 맡았지만 남성 합창단은 없었으며, 보니가 오케스트라 반주를 받았는지 아니면 피아노 반주만 했는지는 불분명합니다. 브람스와 클라라 슈만이 참석했지만, 다른 청중은 없었던 것으로 보입니다. 이 작품은 1870년 3월 3일 예나에서 처음으로 공개 연주되었으며, 이는 확실하게 알려진 첫 번째 정식 연주였습니다. 초연 당시 독주자는 폴린 비아르도였고, 지휘자는 에른스트 나우만이었다. 브람스가 작곡한 가사는 다음과 같다.