하늘 높은 곳에서 내 내려오네 (Vom Himmel hoch, da komm ich her, BWV.738)

바흐의 《Vom Himmel hoch da komm' ich her》(하늘에서 땅으로 내가 내려오네)에 의한 캐논 변주곡(BWV 769)은 마르틴 루터의 동명 크리스마스 찬송가를 바탕으로 요한 세바스티안 바흐가 작곡한 2단 건반과 페달을 갖춘 오르간을 위한 5개의 캐논 변주곡입니다. 이 변주곡은 1747년 바흐가 라이프치히의 미즐러 음악 협회에 14번째 회원으로 가입할 당시 발표하기 위한 작품으로 제작되었습니다. 1747년에 발타자르 슈미트가 뉘른베르크에서 출판한 초판본에는 처음 세 변주곡에서 캐논의 한 줄만 표기되어 있습니다. 또 다른 버전인 BWV 769a는 후기 자필 악보 P 271에 수록되어 있는데, 이 악보에는 오르간을 위한 6개의 트리오 소나타(BWV 525-530)와 18개의 위대한 코랄 전주곡(BWV 651-668)도 포함되어 있습니다. 이 후기 버전에서 바흐는 변주곡의 순서를 바꾸어 다섯 번째 변주곡을 중앙에 배치하고, 악보를 약간 수정하면서 모든 파트를 완전하게 표기했습니다.

이 변주곡들은 열정적인 활력과 시적인 감성으로 가득 차 있습니다. 천상의 무리들이 오르내리며 아기 예수의 요람 위로 아름다운 노래를 울려 퍼뜨리고, 구원받은 무리들은 "기쁨에 찬 마음으로 그 감미로운 노래에 동참합니다." 그러나 60년에 걸친 풍요로운 삶의 경험은 젊은 시절 그를 사로잡았던 감정들과 얽혀 있습니다. 이 작품에는 마치 크리스마스트리 주위에 서 있는 손주들을 바라보며 자신의 어린 시절을 회상하는 노인의 눈빛처럼 엄숙한 감사의 마음이 담겨 있습니다. 화려한 음계 구절들은 오르내리는 천사들을 묘사할 뿐만 아니라, 구세주의 탄생을 축하하는 수많은 종탑의 기쁨에 찬 종소리를 표현합니다.