미국 서곡 (An American Overture)

《미국 서곡》(원제: 《임시 서곡》), 작품번호 27은 벤저민 브리튼의 관현악곡입니다. 이 곡은 브리튼과 그의 연인이자 테너인 피터 피어스가 미국에 거주하던 1941년에 작곡되었습니다. 개인적인 어려움, 세계적인 정세, 그리고 더 많은 돈을 벌고자 하는 열망이 브리튼을 영국을 떠나 미국에서 음악 활동을 하도록 이끌었습니다. 브리튼은 피어스와 함께 캘리포니아주 에스콘디도에 있는 피아노 듀오 바틀렛과 로버트슨의 집에 머물면서 《미국 서곡》을 작곡하기 시작했습니다. 이 작품은 1941년 8월, 지휘자 아르투르 로진스키가 클리블랜드 오케스트라와 뉴욕 필하모닉 심포니 오케스트라와의 콘서트에서 각각 10월과 11월에 지휘할 짧은 관현악곡을 제안하면서 시작되었습니다. 브리튼은 10월 16일, 뉴욕주 아미티빌에 있는 엘리자베스 메이어의 집에 머무는 동안 이 작품을 완성했습니다. 이유는 알 수 없지만, 로진스키는 <미국 서곡>을 지휘하지 못했는데, 아마도 악보가 그에게 전달되지 않았기 때문일 것입니다. 브리튼은 곧 이 작품에 대해 비판적인 시각을 갖게 되었고 창작의 위기를 겪었습니다. 그의 오페레타 <폴 버니언>의 저조한 흥행 성적, 미국 음악가 연맹과의 갈등, 그리고 아미티빌의 철물점 주인의 젊은 아들에 대한 짝사랑 등으로 위기는 더욱 심화되었습니다. 브리튼과 피어스는 1942년 영국으로 돌아갔지만, <미국 서곡> 악보는 뉴욕에 남겨두었습니다. 악보 대여 업체에 의해 구입된 이 악보는 1950년대 중반 뉴욕 공립 도서관에 보관되었습니다. 1972년, 도서관 직원이 이 악보를 발견하고 브리튼에게 연락하자, 작곡가는 그 작품을 기억하지 못한다고 답했습니다. 그는 악보를 파기하기를 원한다고 밝힌 후, 도서관 이용자들이 개인적으로 열람할 수 있도록 허락했지만, 절대 출판해서는 안 된다고 요구했습니다. 브리튼 사후, 이 악보는 페이버 뮤직에서 출판되었습니다. 이 곡의 세계 초연은 1983년 11월 8일에 사이먼 래틀이 지휘하는 버밍엄 시립 교향악단의 연주로 이루어졌습니다.