듀크 엘링턴 (Duke Ellington)

에드워드 케네디 "듀크" 엘링턴(1899년 4월 29일 ~ 1974년 5월 24일)은 미국의 재즈 피아니스트, 작곡가이자 1924년부터 생을 마감할 때까지 자신의 이름을 딴 재즈 오케스트라를 이끌었던 리더였습니다. 랄프 J. 글리슨은 그를 "미국에서 가장 중요한 작곡가"라고 불렀습니다. 워싱턴 D.C.에서 태어나고 자란 엘링턴은 1920년대 중반부터 뉴욕에 거주하며 할렘의 코튼 클럽에서 공연하며 전국적인 명성을 얻었습니다. 3분 길이의 78rpm 레코드 형식에 맞춰 짧은 곡들을 작곡하는 데 탁월한 재능을 보인 엘링턴은 1,000곡이 넘는 작품을 직접 작곡하거나 공동 작업했습니다. 그의 방대한 작품 목록은 재즈 개인 작품 유산 중 가장 큰 규모이며, 그의 많은 곡들이 재즈 스탠더드가 되었습니다. 그는 또한 후안 티졸의 "카라반"과 같이 자신의 밴드 단원들이 작곡한 곡들을 녹음하여 빅 밴드 재즈에 스페인풍의 색채를 더하기도 했습니다.

1930년대 말, 엘링턴은 작곡가 겸 편곡가이자 피아니스트인 빌리 스트레이혼과 거의 35년간의 협업을 시작했는데, 그는 스트레이혼을 자신의 작곡 및 편곡 동반자라고 불렀습니다. 엘링턴은 스트레이혼과 함께 여러 개의 장편 모음곡과 수많은 단막곡을 작곡했습니다. 스트레이혼이 합류한 초기 몇 년 동안 엘링턴 오케스트라에는 베이시스트 지미 블랜턴과 테너 색소폰 연주자 벤 웹스터가 참여했으며, 많은 이들이 이 시기를 그룹의 창작적 정점으로 평가합니다. 몇 년 후, 한동안 잠잠했던 엘링턴과 그의 오케스트라가 1956년 7월 뉴포트 재즈 페스티벌에 출연하면서 다시금 큰 인기를 얻게 되었고, 정기적인 세계 순회 공연을 이어갔습니다. 엘링턴은 당대 대부분의 미국 음반사에서 음반을 녹음했고, 여러 영화에 출연하고 음악을 작곡했으며, 몇 편의 뮤지컬을 작곡하기도 했습니다. 군터 슐러와 배리 컨펠트의 평가에 따르면 엘링턴은 재즈 역사에서 중추적인 인물이며 "이 장르에서 가장 중요한 작곡가"이지만, 엘링턴 자신은 "범주를 초월한다"는 표현을 자유로운 원칙으로 받아들이고 자신의 음악을 더 넓은 범주인 미국 음악의 일부로 규정했습니다. 엘링턴은 오케스트라, 즉 빅 밴드를 창의적으로 활용하는 것으로 유명했으며, 그의 웅변과 카리스마 또한 뛰어났습니다. 그는 1999년 사후에 퓰리처상 음악 부문 특별상을 수상했습니다.